প্রতিবেদক : নাসরিন বেগম

দেশের সর্ববৃহৎ বেসরকারি আর্থিক প্রতিষ্ঠান এবং শরিয়াহভিত্তিক ব্যাংকিংয়ের মূল চালিকাশক্তি ইসলামী ব্যাংক বাংলাদেশ পিএলসি গত দুই সপ্তাহে এক নজিরবিহীন সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল। এই সংকট কেবল একটি ব্যাংকের গণ্ডির মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তা পুরো দেশের ব্যাংকিং খাতের মেরুদণ্ডে কাঁপন ধরিয়ে দিয়েছিল। আমানতকারীদের দীর্ঘ সারি, এটিএম বুথগুলোতে টাকার হাহাকার, আরটিজিএস (RTGS) সেবা বিঘ্নিত হওয়া এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া আতঙ্কে পরিস্থিতি দ্রুত নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল।
তবে বিশ্লেষকদের মতে, শেষ মুহূর্তে একটি সাহসী ও সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত পুরো দৃশ্যপট বদলে দিয়েছে। বিতর্কিত চেয়ারম্যান মোঃ খুরশীদ আলমকে অপসারণ এবং পুরো পরিচালনা পর্ষদ বাতিল করার মাধ্যমে ইসলামী ব্যাংক এক মহাবিপর্যয়ের হাত থেকে রক্ষা পেয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংক এই সিদ্ধান্ত নিতে আরেকটু বিলম্ব করলে দেশের সামগ্রিক অর্থনীতিতে এর এক ভয়াবহ চেইন-রিয়্যাকশন তৈরি হতে পারত।

সংকটের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন বিতর্কিত খুরশীদ আলম

গত ২৪ মে বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক ডেপুটি গভর্নর মো. খুরশীদ আলমকে ইসলামী ব্যাংকের চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার পর থেকেই বিতর্কের আগুন জ্বলে ওঠে। গ্রাহক সমাজ ও ব্যাংক সংশ্লিষ্টদের অভিযোগ ছিল, অতীতে এস আলম গ্রুপ কর্তৃক ইসলামী ব্যাংক দখল এবং নজিরবিহীন আর্থিক অনিয়মের সময় খুরশীদ আলম কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে থেকেও নীরব ভূমিকা পালন করেছিলেন। ফলে তাকে আবারও এই ব্যাংকের শীর্ষ পদে বসানোকে সাধারণ মানুষ ‘অতীতের কালো অধ্যায়ের পুনর্বাসন’ হিসেবেই ধরে নেয়।
এরই ধারাবাহিকতায় ঈদের পর থেকেই ‘সচেতন গ্রাহক ফোরাম’-এর ব্যানারে ব্যাংকের প্রধান কার্যালয়ের সামনে তীব্র আন্দোলন ও মানববন্ধন শুরু হয়। গ্রাহকদের মনে এই বার্তাটি পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল যে— খুরশীদ আলমের নেতৃত্বে ব্যাংকে তাদের আমানত সুরক্ষিত নয়।

তারল্য নয়, আসল সংকট ছিল ‘আস্থার’

শুরুর দিকে অনেকে একে সাধারণ নগদ টাকার সংকট মনে করলেও মূল সমস্যাটি ছিল ভিন্ন। সংকটের গভীরতা বুঝতে পেরে বাংলাদেশ ব্যাংক দুই দফায় মোট ৫ হাজার কোটি টাকার বিশেষ তারল্য সহায়তা দেয়। কিন্তু বিপুল পরিমাণ এই অর্থও গ্রাহকদের আতঙ্ক কমাতে পারেনি।

ব্যাংক কর্মকর্তাদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তখন প্রতিদিন গড়ে ১ হাজার থেকে ১ হাজার ২০০ কোটি টাকা পর্যন্ত উত্তোলন করা হচ্ছিল। বহু মানুষ তাদের সঞ্চয়ী হিসাব বন্ধ করে দিচ্ছিলেন। এ থেকে প্রমাণিত হয়, ব্যাংকিং খাতের আসল মূলধন টাকা নয়, বরং গ্রাহকের ‘আস্থা’। সেই আস্থা যখন শূন্যের কোঠায় নেমে আসে, তখন হাজার কোটি টাকার প্রণোদনা দিয়েও ধস নামা ঠেকানো যায় না।

জনআকাঙ্ক্ষা অনুধাবন করল কেন্দ্রীয় ব্যাংক

নগদ টাকা ঢেলে পরিস্থিতি সামাল দিতে ব্যর্থ হওয়ার পর বাংলাদেশ ব্যাংক অবশেষে বুঝতে পারে যে, গ্রাহকদের ক্ষোভের মূল জায়গাটি হলো ব্যাংকের নেতৃত্ব। ফলশ্রুতিতে, গত ১৪ জুন (রবিবার) রাতে ব্যাংক কোম্পানি আইন অনুযায়ী বিতর্কিত সেই পর্ষদ ভেঙে দিয়ে নির্বাহী পরিচালক মোহাম্মদ জহির হোসেনকে প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। এই আদেশের মাধ্যমে কেন্দ্রীয় ব্যাংক পরোক্ষভাবে মেনে নেয় যে, খুরশীদ আলমের উপস্থিতিই ছিল এই সংকটের মূল অনুঘটক।

কাটতে শুরু করেছে মেঘ, ফিরছে স্বস্তি

পর্ষদ বাতিলের এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের পরদিনই (১৫ জুন) ইসলামী ব্যাংকে এক নতুন সকালের সূচনা হয়। মাত্র একদিনেই ব্যাংকটিতে ১ হাজার ১৪৪ কোটি টাকার নতুন আমানত জমা পড়েছে। ব্যাংকের ভারপ্রাপ্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. আলতাফ হুসাইন জানিয়েছেন, বড় শাখাগুলোতে অ্যাকাউন্ট বন্ধ করার প্রবণতা প্রায় ৭৫ শতাংশ কমে এসেছে এবং নগদ টাকা তোলার চাপও স্বাভাবিক হচ্ছে। সংকট পুরোপুরি না কাটলেও, এটি যে আস্থা ফেরানোর প্রথম ধাপ, তা বলাই বাহুল্য।

এস আলম অধ্যায়ের ক্ষত

ইসলামী ব্যাংকের এই ভঙ্গুর অবস্থার পেছনে রয়েছে ২০১৭ সালে এস আলম গ্রুপের ব্যাংকটি দখলের ইতিহাস। এরপর থেকে নামে-বেনামে প্রায় ৮৫ হাজার কোটি টাকার বেশি ঋণ বিতরণ, ব্যাপক অনিয়ম ও অর্থ পাচারের কারণে ব্যাংকটির খেলাপি ঋণ বর্তমানে প্রায় ৯৬ হাজার কোটি টাকায় গিয়ে ঠেকেছে। এই দীর্ঘদিনের পুঞ্জীভূত ক্ষোভ ও অবিশ্বাসের কারণেই খুরশীদ আলমের নিয়োগকে গ্রাহকেরা মেনে নিতে পারেননি।

টেকসই উত্তরণের চ্যালেঞ্জ

নতুন প্রশাসক মোহাম্মদ জহির হোসেন দায়িত্ব নিয়ে একটি সম্পূর্ণ নিরপেক্ষ পরিচালনা পর্ষদ গঠনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং গ্রাহকদের আশ্বস্ত করেছেন। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, শুধু মুখের কথায় হবে না; আগামী দিনে একটি স্বচ্ছ, বিতর্কমুক্ত ও পেশাদার বোর্ড গঠন, খেলাপি ঋণ উদ্ধার এবং সুশাসন নিশ্চিত করার মাধ্যমেই ইসলামী ব্যাংককে তার গৌরবময় অতীতে ফিরিয়ে নেওয়া সম্ভব।

ব্যাংকিং খাতের জন্য এক বড় শিক্ষা

ইসলামী ব্যাংকের এই ঘটনা দেশের পুরো আর্থিক খাতের জন্য একটি কঠোর বার্তা। এটি প্রমাণ করেছে যে, ব্যাংকিং ব্যবস্থার মূল ভিত্তি হলো ‘বিশ্বাস’। একজন ভুল মানুষের কারণে যেভাবে দেশের সবচেয়ে বড় ব্যাংকটি ধসের কিনারে চলে গিয়েছিল, তেমনি সঠিক একটি সিদ্ধান্তে তা আবার ঘুরে দাঁড়ানোর পথ পেয়েছে। প্রায় ৩ কোটি গ্রাহক, লাখো প্রবাসী এবং দেশের অর্থনীতির স্বার্থে এই আস্থা পুনর্গঠনের লড়াইয়ে জয়ী হওয়া এখন সময়ের দাবি।